{ARTÍCULOS DE OPINIÓN}

'El trofeo', una novela feroz sobre cazar en Africa que termina cazando al lector

Algunas novelas empiezan con una cacería y terminan cazando al lector. 'El trofeo', de Gaea Schoeters, es uno de esos libros. Hunter White, millonario neoyorquino, inversor y cazador, viaja a África con una obsesión. Quiere completar los llamados cinco grandes. Le falta el rinoceronte negro. Tiene el dinero, tiene el permiso y tiene, sobre todo, la certeza de que el mundo está lleno de cosas que pueden comprarse. Hasta que aquello que debía convertirse en una fotografía para el álbum de los triunfos desaparece. Unos furtivos matan al animal antes que él. Y entonces aparece otra posibilidad. Una presa diferente. Una propuesta que cambia las reglas del juego y convierte la novela en algo mucho más incómodo que una historia de aventuras.

'El trofeo' habla de caza, sí, pero sobre todo habla de poder. De quién puede permitirse determinadas cosas y de quién paga el precio para que otros puedan permitírselas. Schoeters coloca a su protagonista en un paisaje que conocemos por las fotografías, los documentales y las historias de exploradores occidentales, pero cambia el encuadre. De repente, la cámara deja de estar donde siempre. Y lo que parecía una aventura africana empieza a parecerse a un espejo. La novela cuestiona la mirada occidental sobre África y las relaciones entre dinero, privilegio y herencia colonial, pero lo hace sin convertir la narración en un panfleto. La autora prefiere algo más eficaz, dejar que el lector avance y descubra, casi sin darse cuenta, que la pregunta no es únicamente qué haríamos nosotros, sino qué cosas aceptamos cuando creemos que tenemos derecho a hacerlas.

Hay además una paradoja muy bien resuelta. Cuanto más salvaje parece el paisaje, más civilizado creemos que es Hunter., el protagonista. Y cuanto más avanza la historia, más se invierten los papeles. La novela juega con esa frontera entre civilización y barbarie hasta hacerla prácticamente desaparecer. Schoeters construye un thriller de ritmo firme, pero debajo de la aventura hay una novela moral. No una novela moralista. La diferencia importa. La autora no se apresura a colocar carteles que indiquen dónde está el bien y dónde el mal. Deja que los personajes habiten sus propias contradicciones y que el lector camine por ellas. Una crítica publicada por 'Un libro al día' destaca precisamente esa capacidad para mantener la tensión mientras plantea dilemas éticos sin ofrecer decisiones sencillas.

Y luego está la escritura. Gaea Schoeters escribe realmente bien. 'El trofeo tiene algo de novela de aventuras clásica, pero contaminada por una inquietud contemporánea. De ahí las comparaciones que ha provocado con Hemingway y Kafka, dos nombres que podrían parecer alejados hasta que uno entiende el mecanismo: aventura, precisión, absurdo y una sensación creciente de que el mundo funciona con unas reglas que alguien olvidó explicarnos. La crítica internacional ha subrayado precisamente esa mezcla y la capacidad de la novela para arrastrar al lector hasta un desenlace descrito como brillante y devastador. 

Quizá lo más interesante de 'El trofeo' sea que, cuando cerramos el libro, la cacería ya no parece estar ocurriendo en África. Está en otra parte. En nuestra manera de mirar. En el dinero que convierte ciertas experiencias en productos exclusivos. En esa vieja costumbre de llamar aventura a lo que para otro puede ser supervivencia. Gaea Schoeters ha construido una novela feroz que funciona como thriller, como relato de aventuras y como artefacto literario capaz de incomodar sin dejar de entretener. Son 360 páginas publicadas en España por Seix Barral. Pero lo importante no es el número de páginas. Lo importante es lo que queda después, esa sensación ligeramente incómoda de haber acompañado a un cazador y descubrir, al final, que quizá el trofeo nunca estuvo donde pensábamos./Javi Muro