{ARTÍCULOS DE OPINIÓN}

'Esta plaga de almas', una sugerente novela sobre tratar de regresar a lugares que ya no existen

Algunas novelas consiguen que el lector sienta que se ha metido dentro de ella. Así sucede con 'Esta plaga de almas', de Mike McCormack. Nealon -el protagonista- regresa a su casa en el oeste de Irlanda después de haber pasado un tiempo en prisión y descubre que allí ya no queda nadie, ni su mujer ni su hijo. Entonces suena el teléfono. Al otro lado, una voz desconocida parece saberlo todo sobre él y le propone un trato tan sencillo como perturbador, una conversación a cambio de respuestas. McCormack utiliza esta premisa de thriller para construir otra cosa, una novela de atmósfera, culpa, pérdida y extrañeza que avanza con la lógica de una pesadilla perfectamente razonada.

Lo extraordinario de la narración es cómo consigue mantener la tensión sin entregarse a los mecanismos convencionales del suspense. El escritor irlandés administra la información con una precisión casi quirúrgica. Sabemos que Nealon ha estado detenido y prisión, pero durante buena parte de la novela ignoramos exactamente por qué; sabemos que su familia ha desaparecido, pero no qué ha ocurrido con ella. En lugar de resolver inmediatamente esas preguntas, McCormack las convierte en una forma de presión sobre el personaje y sobre el lector. La crítica literaria ha destacado precisamente su habilidad narrativa y la potencia evocadora de una prosa especialmente adecuada para la atmósfera noir que construye. 

Y ahí aparece una de las grandes virtudes del libro. El estilo de la escritura. McCormack no necesita levantar la voz para resultar inquietante. Hay algo hipnótico en sus descripciones del paisaje irlandés, de la casa vacía, de las carreteras y de esos espacios cotidianos que poco a poco empiezan a parecer extraños. Es un estilo claro y preciso. 'Esta plaga de almas' es una novela que crea un estado de ánimo pertubador. La bellea de las frases contrasta con lo que cuentan. UNa fricción que genera la fuerza del relato.

En 'Esta plaga de almas' bajo la intriga hay una reflexión sobre la paternidad, la culpa, la responsabilidad individual y la relación entre una persona y unas estructuras de poder que parecen observarla desde alguna parte. La novela fue concebida por McCormack como una especie de 'noir metafísico', donde no está en juego únicamente el destino de un personaje, sino la propia naturaleza de la realidad que lo rodea. El protagonista evoca la sensación de que intenta comprender un mundo cuyas reglas se han decidido en otra habitación.

Con apenas 152 páginas en la edición española de Sexto Piso, 'Esta plaga de almas' es, en definitiva, una novela breve que deja una sombra mucho más larga que su extensión. Es una novela que puede desconcertar al lector que espere respuestas convencionales, porque McCormack prefiere la sugerencia a la explicación y la atmósfera a la certeza. Precisamente ahí reside su atractivo. McCormack convierte una desaparición, una llamada telefónica y un hombre solo frente a su pasado en una novela oscura y extrañamente luminosa sobre la pérdida y la posibilidad de regresar a un lugar que quizá ya no existe./Javi Muro