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'La ballena varada', la belleza de un mundo que se desvanece

Hay libros que parecen escritos para acompañar los días lentos del verano. De esos que uno empieza en una tumbona, en una terraza o durante una tarde tranquila y acaba llevándose a todas partes. 'La ballena varada', de Elizabeth O'Connor, es uno de ellos. Su historia transcurre en una pequeña isla de Gales en los años treinta, un lugar azotado por el viento, el mar y el aislamiento, donde la llegada de unos visitantes forasteros altera la rutina de una comunidad acostumbrada a que el mundo suceda lejos de sus costas.

La protagonista es Manod, una joven que observa cómo todo a su alrededor empieza a cambiar. A través de sus ojos conocemos una isla llena de tradiciones, secretos y silencios, pero también el deseo de descubrir qué hay más allá del horizonte. Cuando dos investigadores llegan para estudiar la vida de los habitantes de la isla, la curiosidad y las dudas comienzan a abrirse paso en una joven que hasta entonces había aceptado su destino sin demasiadas preguntas.

La novela consigue transportar al lector a la isla, al universo de Manod. Elizabeth O'Connor describe el paisaje con una delicadeza extraordinaria. Se escucha el rugido del mar, se siente el viento golpeando las casas y casi puede percibirse el olor a salitre que impregna cada rincón de la isla. La ballena que aparece varada en la costa funciona además como una poderosa imagen de un mundo que está cambiando y de unos personajes que intentan encontrar su lugar en él. O'Conno escribe con una enorme sutileza, al tiempo que ahonda en una profunda reflexión sobre el cambio, la identidad y la pérdida.

A pesar de su belleza literaria, 'La ballena varada' no es una novela complicada ni exigente. Al contrario. Tiene el ritmo pausado de las buenas historias que se saborean poco a poco y unos personajes que terminan resultando cercanos y reconocibles. Habla de crecer, de elegir entre quedarse o marcharse, de la familia, de la pertenencia y de esa mezcla de miedo y entusiasmo que acompaña a cualquier cambio importante en la vida.

Para quienes buscan una lectura diferente estas vacaciones, lejos de los thrillers frenéticos y de las novelas de consumo rápido, 'La ballena varada' es una magnífica elección. Un libro lleno de sensibilidad y emoción contenida que demuestra que, a veces, las historias más pequeñas son las que dejan una huella más profunda cuando llega la última página./Javi Muro

Editorial Seix Barral